내가 생각하는 가장 좋은 삶이란 ‘자유로운 삶’이다. 내가 스스로 무언가를 선택할 권리가 있고, 어딘가로 자유롭게 이동할 수 있다는 것은 자유를 토대로만 가능하다.

 

인간에게 자유라는 것은 생명처럼 소중한 것이다. 자유가 없다면 인간으로서의 존재가치를 제대로 발현할 수 없기 때문이다. 진정으로 ‘자유로운 삶’을 살기 원한다면 자유를 누릴 수 있는 환경에 대한 감사가 있어야 한다. 이런 감사는 자유에 대한 잘못된 생각과 오·남용을 막는 방부제가 되어줄 것이다.

 

자유를 악용해서는 안 된다. 자유는 오직 선하게 사용할 때만 보장되는 권리이다. 이것은 자유를 누리는 데에는 책임과 의무가 동반되어야 한다는 말이다. 

 

 

 

미국의 언론인 리프맨(Walter Lippmann)은 “제한 없는 자유를 추구하는 곳에는 자유가 있을 수 없다”고 말했다. 자유를 확실하게 보장하기 위해서는 자유에 대한 제한이 필요하다는 말이다.

 

자유는 사회 속에서 다른 사람들과의 관계를 통하여 실현된다. 자유의 실현은 질서 있는 사회 공동체가 유지되어야 가능하다. 자유는 자유를 해치지 않는 범위 내에서만 행사돼야 한다. 무절제한 자유의 추구는 자유를 저해하고 불평등한 결과를 초래할 수 있다.

 

획일적 평등의 추구도 자유를 훼손할 수 있다. 모든 것에는 그에 합당한 조화와 균형이 필요하다. 자유도 여기에서 예외일 수 없다.

 

진정으로 자유를 누리는 삶이야말로 좋은 삶이라고 할 수 있다. 좋은 삶이 나에게만 국한되어서는 진정으로 좋은 삶이 될 수 없다. ‘‘너’와 더불어 ‘나’’라는 공동체와 사회에서도 좋은 삶이 되어야, 그것을 진정으로 좋은 삶이라고 할 수 있다.

 

타인을 배려하고 존중하며 책임과 의무를 다함으로써 누리는 자유에서 비롯되는 것이 좋은 삶이다. 이런 삶을 토대로 하는 사유와 성찰을 실천할 때 진정으로 ‘자유로운 삶’이 날마다 새로운 모습으로 다가올 것이다.

 

배영서 학생기자